L’art populaire est le reflet d’une société, de la perspective de ses créateurs, dont les approches sont tantôt traditionnelles et rationnelles, tantôt indisciplinées et débridées. D’hier ou d’aujourd’hui, l’art populaire révèle toute son expressivité, met en valeur les objets anciens et contemporains.

Du coq à l’âme. L’art populaire au Québec est le résultat de plusieurs années de recherche et de rencontres avec des créateurs, des collectionneurs et des chercheurs, tous passionnés de cette forme de créativité originale et authentique.

L’anthropologue Jean-François Blanchette jette un regard historique et photographique sur les collections d’art populaire québécois du Musée canadien de l’histoire, dont la très prestigieuse collection de Nettie Covey Sharpe, acquise en 2002. Par sa vision identitaire, la présente publication vise à mieux faire connaître l'histoire culturelle et sociale et à présenter la créativité d'artistes québécois souvent peu reconnus. Vous y découvrirez l'histoire de l'art populaire, les artistes et leurs œuvres. Du coq à l'âme. L'art populaire au Québec vient circonscrire l'art populaire et présenter son développement dans le temps, depuis sa forme traditionnelle, fort ancienne, jusqu'à sa forme indisciplinée, plus récente, du graffiti.

Jean-François Blanchette is Associate Professor in the Department of Information Studies at the University of California, Los Angeles, and the author of Burdens of Proof (MIT Press).

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• Winner, Prix Champlain

Following an exhibition sharing the same title and also organised by Jean-François Blanchette at the Canadian Museum of History (then the Canadian Museum of Civilisation in Gatineau, Québec) in 2008-2009, this iteration of Du coq à l’âme: L’art populaire au Québec is a welcome scholarly addition and cultural counterpoint to the often Anglo-centric narrative of North American folk art. Blanchette’s title, a play on the French expression “du coq à l’âne” (literally “from the rooster to the donkey” but denoting that which passes from one thing to another), recalls the diverse variety and quality of Québec-made pieces held in public and private Canadian collections.

Among the volume’s greatest contributions is its comprehensive treatment of the visionary Canadian folk art connoisseur Nettie Covey Sharpe. Blanchette’s volume is to be commended for reinserting Québec within a wider art historical, ethnographic, and cultural framework that underscores the complexity and nuance of its folk traditions. It is further enhanced by a stellar bibliography and a useful chronology of relevant exhibitions held from 1974 to 2014.

Strongest in its analysis and presentation of Québec folk art of the nineteenth and twentieth centuries, Du coq à l’âme : L’art populaire au Québec is a valuable complement to the original 2008-2009 exhibition. A testament to Blanchette’s continuing scholarship and curatorial expertise, it further underscores the significance of the Canadian Museum of History as a repository and centre for the study of Québec’s historic and living artistic heritage.

Histoire sociale / Social History

« Du coq à l’âme n’est pas seulement un ouvrage stimulant, c’est aussi un plaisir pour l’œil grâce à ses dizaines d’illustrations couleur allant des tapis crochetés aux motifs traditionnels jusqu’aux tableaux en coquilles d’œufs de Jacqueline Tremblay et aux bonhommes danseurs d’Elphège Valois. Un véritable coffre aux trésors! » – Paul Bennett, Le Devoir, 26 avril 2014

Richement illustré, Du coq à l'âme montre la richesse et la diversité de ces toiles, sculptures, tapis, crochetés, maquettes, effigies, bibelots religieux et autres objets décoratifs réalisés dans les zones rurales et de ce fait restés méconnus. (...) Jean-François Blanchette valorise l'art traditionnel et ses artisans, qui n'ont pas toujours de place dans nos musées. Son livre utilise un langage clair et s'adresse à un large public.

No 139